Дальневосточный (или амурский) лесной кот – это «младший брат» крупных и грозных амурских тигров и дальневосточных леопардов. Все эти кошки обитают на Дальнем Востоке и, к сожалению, относятся к редким видам.
Этот миниатюрный котик был незаслуженно обделён вниманием исследователей. Впервые описание животного появилось лишь в 1871 году и связано было с печальным для популяции событием – экспортом шкур лесного кота в Китай. Охота и браконьерство ради добычи ценного, красивого меха дальневосточного кота стали причиной резкого снижения численности животного. На сегодняшний день вид занесён в Красную книгу Приморского края.
По внешнему виду и размерам амурский кот очень напоминает крупного пушистого домашнего кота. Длина его тела около 90 см, а вес 6-8 кг, пушистый хвост достигает длины 37 см. Однако в отличие от домашних кисок для выживания в дикой природе амурский кот просто обязан быть отличным охотником. В его рацион входят мыши, полёвки, птицы, белки, а иногда даже зайцы и молодые косули.
Интересно, что осенью лесной кот активно накапливает жир, подобно животным, готовящимся к зимней спячке. Дело в том, что зима – очень тяжёлое время для этого вида, из-за небольших размеров амурскому коту сложно передвигаться по глубокому снегу и охотится. Не спасает даже то, что дальневосточный кот считается самым длинноногим среди всех малых кошек. Поэтому летние и осенние запасы жира постепенно расходуются в течение снежного времени года, позволяя коту выжить.