Леопардов часто называют барсами или пантерами, это названия одного животного.
Леопарды относятся к подсемейству больших кошек, однако по своим размерам уступают львам, тиграм и ягуарам. Наблюдая за леопардом в вольере, можно подумать, что это не очень большая кошка, но давайте посмотрим на цифры и представим себе этого котика вблизи. Длина
тела леопарда без хвоста в среднем составляет около 160 см, хвост может достигать 110 см, высота в холке 50-80 см, вес самок до 65 кг, самцов - до 75 кг. Согласитесь, леопард уже не кажется милым котёнком!
Размеры леопардов сильно зависят от места их жизни, особи, живущие на равнинах, обычно крупнее своих лесных собратьев. Самцы на треть крупнее самок.Мех леопарда густой, короткий и плотно прилегающий, он не становится пышным даже зимой. Интересно, что светлые шерстинки более тонкие и длинные, чем чёрные. У дальневосточного
леопарда летом длина шерсти около 25 мм, а зимой - до 50 мм. Зимой мех более тусклый и светлый.Область распространения леопарда самая широкая среди всех кошачьих, если не считать
домашних кошек. Этих диких кошек можно встретить в Африке и Азии, они селятся в лесах,
лесостепных областях, в саваннах и горах. На всей территории обитания численность
сокращается.
Леопард - прекрасный охотник, он отлично лазает по деревьям и может нападать там на обезьян, но всё же чаще охотится на земле. Он подкрадывается к добыче на комфортное для прыжка расстояние, а затем нападает. Были зафиксированы интересные случаи, когда леопард специально шумел, привлекая внимание добычи, а затем бесшумно передвигался, нападая с неожиданной стороны.