Эти загадочные муравьи!
Жизнь муравьёв уже многие годы служит предметом исследований множества учёных. Эти удивительные насекомые хранят ещё множество тайн, вот лишь некоторые особенности, которые удалось выяснить исследователям.
Небольшие земляные муравьи из рода Мирмики нередко включают в свой рацион пауков. Чтобы спасти свои жизни и не попасть в лапы агрессивных муравьёв, пауки стараются избегать встреч с ними, распознавая химический след, оставленный муравьями. В будущем эти химические вещества могут стать основой создания репеллентов для отпугивания пауков. Несмотря на то что большинство пауков абсолютно безопасны для человека, страх перед этими насекомыми существует с древних времён и по сей день. Учёные собираются выяснить природу запаха и следов, оставляемых муравьями-мирмиками, и создать первый в мире репеллент от пауков.
У европейских муравьёв существует своеобразное «сватовство». Как правило, муравьиные матки спариваются лишь во время брачного полёта, когда встречаются с самцами из других колоний. Дело в том, что скрещивание между близкими родственниками для насекомых также нежелательно, как и для других животных, так как может привести к многочисленным болезням и гибели всей колонии. Учёные обнаружили, что рабочие особи южноевропейских муравьёв часто сами доставляют матку к соседнему гнезду для спаривания, иногда на расстояние до 15 метров! Обратно самку никто не приносит, вскоре она основывает новую колонию. Интересно, что муравьи точно знают куда нужно доставить матку, обходят наиболее близкие гнёзда. Учёные сравнили ДНК муравьиных колоний и заметили, что для «сватовства» насекомые выбирают не просто территориально удалённые колонии, а те, которые наиболее отличаются генетически. Как муравьям удаётся выбирать подходящие гнёзда, остаётся загадкой.
